炭的历史　／　炭的特性

～炭与人之间的关系～

　炭的历史是与发现火的同时开始的。而且所有的生物中只有人类会用火。
据推测，火的使用是从150万年前的北京猿人时代开始的，从遗迹中发掘了人骨的同时也发掘了木炭。

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■炭在日本的历史

　在日本从一个大约30万年前的遗迹中发现了最古老的炭，据推测那时人们用之做烹调用途。

　此后，从弥生时代开始炭渐渐的从工业领域到人们的生活领域广泛地被使用。在平安时代初期，真言宗的鼻祖空海不但从唐朝学习了佛教还学习了炭窑的制法等。他把许多先进的技术带回日本。所以人们把提高窑的效率的排烟孔取名叫「弘法孔」。

　作为一种燃料人们使用炭的时代里，女人最重要的工作就是「守护着炭的燃烧使火永不熄灭=善于用炭」。人们常说如果火灭了，则是此家女人的耻辱。可见对于守护火（=控制炭的燃烧）是如何重大的事。

　在室町时代盛行茶道，烧制炭的技术也显著提高。并为茶道界开发了最高级的柞树炭及菊炭，大幅度的提高了炭的质量。当时在茶道中，盛行一种叫「炭点前」的仪式，是茶炉的一种特有的用法。「炭点前」的具体意思是指在茶道的礼仪中根据茶的种类和季节，从把炭摆置在茶炉里到茶道仪式结束的种种过程和细节。炭不光在我们的生活和工业上有用处，我们还创造了「炭点前」作为一种消闲文化，一种容易被大众理解的「休闲文化」。

　世界大战之后，由于热能源被其他材料取代，炭的需求及生产量锐减。
　但是随着科学技术的发展，炭也在各领域中被使用。在「炭的特性」的网页中也提及到由炭的构造而形成的特点，如炭的吸着效果，还有利用炭的净化作用做成的微生物培养装置，都使用在工业，环境，医疗方面等等。炭不但带给我们愉快的生活，还在各方面支持着我们。但是炭所支持的不仅是我们的生活和科技，从「炭点前」开始，作为一种安抚心灵的休闲文化，这对于现今时代来说也许是最为重要的吧。从古至今到未来，炭和我们人类一同迈进，一直与我们共存下去。

　人类和炭有一个共同点，当燃尽生命之时，炭将化成灰。我们抱着这样的任务和使命「和炭一同来自大自然，一同重返大自然一同迈进，我们有责任要让地球有朝气活力」。我们在每天的反省和察觉中不断的学习和前进。

弥生时代 (57～239年)	以农耕业为主的时代，使用铁制的农耕用具等的金属加工器具，与炭的关系逐渐加深。
奈良时代 (720～790年） 平安时代 (794～1180年）	作为取暖材料。还开发了耐燃不易熄灭的白炭。在铸造东大寺的大佛时，使用了大量的炭。炭的用量超过800吨。
镰仓时代 (1185～1281年）	由于炭的需求量增加，在这个时代烧炭被认可为一种买卖，并被当时的幕府认可为重要的产业。
室町时代 (1397～1573年)	在这个时代兴盛「茶道」文化，对炭的品质要求更高，也促进了技术的进步。
江戸时代 (1603～1868年)	从平安时代开始在南纪州的熊野地方烧制的「熊野炭」，是备长炭名字的由来。炭批发商备中屋长左卫门改良了炭，之后改称为备长炭，广泛普及到全国。
1950～60年代	炭作为燃料等一直被使用到这个时代，但是由于天然气，石油，电气的普及，炭的使用量锐减。
现代	在现代通过各种各样的研究，解明炭持有的微粒子带有吸附性等，除了一般的用途以外，也开始使用在保健，环保等方面。。

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